En santé bucco-dentaire, le dentiste et l’orthodontiste occupent chacun une place bien définie. Les deux professions sont étroitement liées, mais leurs champs d’intervention ne sont pas les mêmes. Cet article fait le point sur le rôle de chacun, pour vous aider à savoir vers qui vous tourner selon votre besoin.
Le rôle du dentiste
Le dentiste est le professionnel de santé qui assure le diagnostic, le traitement et la prévention des problèmes liés aux dents, aux gencives et à la bouche. Sa formation le prépare à proposer une gamme complète de soins, de la prévention aux interventions plus complexes.
- Examens bucco-dentaires complets.
- Détartrage et polissage des dents.
- Soins de restauration : obturations, couronnes, bridges.
- Traitements endodontiques (traitement de canal).
- Extractions dentaires et petite chirurgie buccale.
- Prévention et traitement des maladies des gencives (gingivite, parodontite).
- Dépistage des pathologies de la bouche.
- Conseils d’hygiène bucco-dentaire.
Il est l’interlocuteur de référence pour garder une bouche en bonne santé tout au long de la vie.
Le rôle de l’orthodontiste
L’orthodontiste est un chirurgien-dentiste qui a complété sa formation initiale par une formation en orthodontie. Il se consacre au diagnostic, à la prévention et au traitement des malocclusions (mâchoires mal positionnées) et des défauts d’alignement des dents.
L’orthodontie, aussi appelée orthopédie dento-faciale, ne s’arrête pas à l’alignement. Elle s’intéresse également aux fonctions de la bouche et du visage : déglutition, phonation, ventilation et mastication. Le but est d’obtenir une occlusion équilibrée, c’est-à-dire des dents du haut et du bas qui se rencontrent correctement.
- Diagnostic des malocclusions à l’aide de radiographies, d’empreintes et de photographies.
- Traitements par appareils fixes (attaches et fils).
- Traitements par gouttières transparentes amovibles.
- Appareils amovibles chez l’enfant, pendant la croissance.
- Suivi régulier et réglages des appareils pendant le traitement.
- Contention en fin de traitement, pour maintenir les résultats obtenus.
Pour aller plus loin, consultez notre page sur l’orthodontie et l’orthopédie dento-faciale, qui détaille la spécialité et ses indications.
Dentiste et orthodontiste : ce qui les distingue
Les deux praticiens partagent la même formation initiale en chirurgie dentaire. Leurs domaines d’exercice se différencient ensuite.
- Domaine d’intervention : la santé bucco-dentaire générale pour le dentiste, la correction des malocclusions et l’alignement des dents pour l’orthodontiste.
- Soins courants : obturations, couronnes, bridges, extractions et dépistage pour le dentiste ; appareils fixes, gouttières transparentes et contention pour l’orthodontiste.
- Objectif principal : maintenir une bonne santé bucco-dentaire pour l’un, corriger la position des dents et des mâchoires pour l’autre.
- Rythme du suivi : des soins et des contrôles réguliers chez le dentiste ; un traitement suivi dans la durée chez l’orthodontiste, de quelques mois pour une situation simple à 2 voire 3 ans pour les cas les plus complexes.
Ces rôles sont distincts, mais ils ne s’opposent pas : l’un ne remplace pas l’autre.
Quand consulter un dentiste ?
Un suivi régulier chez le dentiste reste la base d’une bonne santé bucco-dentaire. Plusieurs situations justifient un rendez-vous :
- un examen de contrôle, généralement recommandé tous les 6 mois ;
- une douleur, une sensibilité ou une gêne persistante ;
- des gencives qui saignent, gonflent ou rougissent ;
- une dent fissurée ou cassée, une obturation défectueuse ;
- une mauvaise haleine persistante ;
- le suivi après un soin dentaire.
Quand consulter un orthodontiste ?
La consultation d’orthodontie est indiquée dans les cas suivants :
- des dents mal alignées ou des dents du haut et du bas qui s’emboîtent mal ;
- une difficulté à mordre ou à mastiquer ;
- une demande esthétique : dents mal positionnées, espaces entre les dents ;
- une gêne pour respirer ou pour prononcer certains sons, parfois liée à une malocclusion marquée ;
- le suivi après un traitement orthodontique.
Chez l’enfant, une visite de dépistage est conseillée entre 7 et 8 ans, avant l’arrivée de toutes les dents définitives. C’est le bon moment pour repérer une anomalie qui s’installe : notre page sur l’orthodontie de l’enfant explique ce qui peut être proposé à cet âge.
Les adultes peuvent eux aussi bénéficier d’un traitement adapté, avec des appareils devenus très discrets. La page orthodontie de l’adulte en présente les possibilités.
Deux praticiens qui travaillent ensemble
Pour savoir vers qui vous tourner, partez de votre besoin. Si votre question porte sur l’alignement de vos dents ou sur votre occlusion, l’orthodontiste est le bon interlocuteur. Pour une douleur dentaire, un problème de gencives ou un contrôle, c’est le dentiste.
Vous pouvez aussi en parler à votre dentiste lors d’une visite de contrôle : il vous dira si un avis orthodontique est utile. Les deux praticiens échangent régulièrement et vous orientent vers celui qui convient à votre situation.
Les deux suivis se complètent également pendant le traitement. Porter un appareil ne dispense pas des visites chez le dentiste : les caries et les problèmes de gencives restent de son ressort. De son côté, l’orthodontie peut faciliter son travail. Des dents bien alignées sont plus simples à brosser, et il est parfois utile de redresser certaines dents avant la pose d’une couronne, d’un bridge ou d’un implant.
Dans tous les cas, l’hygiène reste essentielle pendant un traitement : brossage après chaque repas, moins de boissons sucrées et de grignotage.
En pratique au cabinet de Nanterre
Le Dr Soheili, orthodontiste spécialiste qualifié en orthopédie dento-faciale, exerce à Nanterre depuis 1995. Il reçoit les enfants, les adolescents et les adultes. Le premier rendez-vous sert à comprendre votre demande et à poser un premier diagnostic clinique. Si un traitement est envisagé, un bilan (radiographies, empreintes numériques, photographies) est réalisé au deuxième rendez-vous, puis un devis global vous est remis.
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